Il semble bien que ce tableau ait pour objet la
marche du soleil des sages dans l’ouvrage
philosophale.
Nous savons que cette marche, telle que
l’enseigna Fulcanelli, est réglée par
ce cristal inconnu appelé sel de sapience, esprit
ou feu incarné. Or ce cristal est ici posé
sur une table. On connaît, dans la tradition,
l’importance de l’antique table smaralgine.
Celle-ci se composait, disait-on, de deux colonnes de
marbre vert et d’une plaque d’émeraude
artificielle. Cette fameuse table, qui pourrait bien
d’ailleurs n’avoir jamais existé en
dehors de l’imagination des vieux maîtres,
était appelée émeraude des
philosophes, ainsi que la rosée du printemps. Le
nom même de cette matière évoque la
couleur verte et c’est cette couleur franche qui
permit, selon Arnauld de Villeneuve, de lui donner tous
les épithètes qui dérobent au
profane sa véritable nature. On l’a
dotée, nous dit-il, du nom des arbres, des
feuilles, des herbes, de tout ce qui présente une
coloration verte : « afin de tromper les
insensés ». Notre émeraude qui
reçut le nom de vitriol philosophique reçut
aussi celui d’huile de victoire, et certains, jouant
à dessein sur l’assonance, l’ont
dénommée huile de verre.
Nous avertissons le lecteur qu’il y a lieu de ne
point confondre la couleur du brin d’herbe qui
fournit son support à la rosée
printanière, avec la couleur de notre chaos,
duquel s’élève notre rosée
céleste. Nous l’invitons aussi à
réfléchir aux raisons qui poussèrent
le philosophe à recouvrir la table d’une
nappe pourpre frangée d’or et non pas verte,
comme la tradition l’eût exigé.
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